住友化学的事业可以追溯到1913年。当时，为解决在爱媛县新居滨的别子铜山炼铜时产生的废气所导致的烟害问题，利用造成烟害的亚硫酸气体制造磷酸钙，提供了有助于农作物增产的肥料。此后，不只追求利益的扩大，而是通过事业为社会做贡献这一创业精神一直传承至今。
住友化学在开展事业活动时实行CSR经营，力求“责任关怀活动”、“经济利益的追求”、“社会活动”这三个领域各自平衡发展。并且，住友化学以社会的可持续发展为目标，推进以社会环境所期待的形式持续为世界各地的人们提供支持生活的产品和技术的“可持续化学”。